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Le domande
più frequenti |
La legionellosi è una infezione causata da batteri
del genere Legionella.
La malattia si presenta in
due forme distinte:
- Malattia dei Legionari
(forma più grave con polmonite)
- Febbre di Pontiac (forma
leggera di infezione)
La malattia dei legionari prese il suo nome nel 1976
a seguito di una epidemia di polmonite verificatasi tra i partecipanti ad un raduno di legionari americani
a Philadelphia. Il batterio che causò la malattia venne chiamato Legionella.
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- Chi è a rischio di legionellosi?
Chiunque può contrarre la legionellosi.
I principali fattori di rischio sono:
- sesso maschile
- età avanzata
- consumo di alcool
- fumo di sigaretta
- patologie croniche del
polmone
- patologie che causano immunodepressione (ad esempio: tumori, diabete, HIV, ecc.)
- farmaci che causano
immunodepressione (ad esempio cortisonici, ecc.)
La Febbre di Pontiac più
comunemente colpisce individui in buono stato di salute.
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- Come avviene il contagio?
Il contagio avviene
inalando acqua contaminata sottoforma di "aerosol"
generati da rubinetti, docce ed impianti di condizionamento, ecc. Le persone possono essere esposte a queste
fonti in casa, nel luogo di lavoro o in altri posti pubblici (ospedali,
alberghi, piscine, ecc.).
La legionellosi non si trasmette da persona a persona e non vi sono ancora casi
di trasmissione riguardanti l'aria condizionata delle auto e degli ambienti
domestici.
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- Quali sono i sintomi
della malattia?
I sintomi più
frequenti della Malattia dei Legionari sono: febbre, raffreddore, tosse,
polmonite, mal di
testa, dolori muscolari, astenia, perdita d'appetito, occasionalmente
diarrea e disturbi renali.
La Febbre di Pontiac si
presenta sottoforma di febbre, brividi, mal di testa e malessere generale.
Tali sintomi perdurano pochi giorni poi si risolvono.
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L'unico modo per sapere se si è
affetti da legionellosi è fare uno
specifico test di laboratorio che unitamente ai segni clinici e ai sintomi,
permette la diagnosi. E' difficile distinguere la legionellosi dalle altre
polmoniti soltanto attraverso i sintomi.
Le indagini che permettono la
diagnosi sono: radiografia del torace e test di funzionalità renale
completate con isolamento del batterio in coltura (espettorato, sangue,
ecc.), ricerca degli antigeni urinari e titolo
anticorpale.
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- Terapia della
legionellosi
La terapia raccomandata
in caso di legionellosi è
quella antibiotica.
Storicamente
l'eritromicina è stato l'antibiotico di scelta, attualmente è preferibile
l'utilizzo di macrolidi e fluorochinolonici quali azitromicina e levofloxacina.
La Febbre di Pontiac non
richiede trattamenti specifici.
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